Le gouvernement nigérian veut faire baisser le coût des déplacements à partir du 1er octobre. Bola Tinubu et les gouverneurs misent notamment sur le gaz naturel comprimé (GNC) et les véhicules électriques pour réduire les dépenses énergétiques du secteur des transports et, surtout, faire en sorte que cette baisse se retrouve directement dans les tarifs payés par les citoyens.
L’enjeu est considérable dans un pays où le coût du transport pèse lourdement sur le budget des ménages et se répercute sur les prix de nombreux produits. Le recours au GNC doit permettre de réduire la dépendance à l’essence pour une partie des véhicules, tandis que l’électrification des transports pourrait progressivement offrir une autre alternative. La réussite du dispositif dépendra cependant de la disponibilité réelle des véhicules, des infrastructures de recharge et de ravitaillement ainsi que de la capacité à convertir suffisamment rapidement les flottes existantes.
Le principal défi sera ensuite de garantir que les économies réalisées par les opérateurs soient effectivement transmises aux passagers. Une énergie moins coûteuse ne provoque pas automatiquement une diminution des tarifs si les transporteurs continuent de supporter des dépenses importantes liées à l’entretien, au financement des véhicules ou à d’autres charges. Les autorités devront donc convaincre les opérateurs et les États fédérés de participer à une politique suffisamment coordonnée pour produire un effet visible dès octobre.
Pour Tinubu, la promesse est aussi politiquement importante. Après plusieurs réformes économiques difficiles pour le pouvoir d’achat, obtenir une baisse perceptible du prix des transports permettrait au gouvernement de montrer que sa stratégie énergétique peut produire des bénéfices concrets pour la population. Le 1er octobre constituera ainsi un premier test : au-delà des annonces sur le GNC et l’électrique, les Nigérians regarderont surtout le montant qu’ils devront réellement payer pour se déplacer.
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