Christopher Luxon reste Premier ministre et dirigeant du Parti national, mais la nouvelle contestation interne révèle un malaise profond à l’approche des élections. Le chef du gouvernement néo-zélandais a survécu à un deuxième vote sur son leadership en quelques mois, organisé à moins de trois mois du scrutin national prévu le 7 novembre.
La contestation a notamment été alimentée par le ministre de la Défense Chris Penk. Après plusieurs heures de discussions à huis clos, Luxon a affirmé disposer du soutien total de son groupe parlementaire. Il a ensuite écarté Penk de ses fonctions ministérielles, tandis que celui-ci a annoncé qu’il ne briguerait pas un nouveau mandat.
Cette victoire interne ne fait cependant pas disparaître les difficultés. Le Parti national a connu une baisse de popularité et plusieurs polémiques ont alimenté les doutes concernant le jugement politique de Luxon. L’économie, le chômage et le coût de la vie pèsent également sur la campagne, alors que l’opposition travailliste cherche à présenter le gouvernement comme davantage préoccupé par ses luttes internes que par les problèmes quotidiens.
Changer de dirigeant à quelques semaines d’une élection aurait toutefois constitué un pari particulièrement risqué. Les députés nationaux ont donc choisi la continuité. Luxon dispose désormais d’un répit, mais probablement pas d’un véritable blanc-seing. Il doit restaurer rapidement l’autorité du gouvernement et empêcher une nouvelle crise interne. À 87 jours du vote, une troisième contestation serait politiquement dévastatrice.
