À Caracas, la vice-présidente Delcy Rodríguez a été investie présidente par intérim du Venezuela lundi 5 janvier, quelques heures après l’arrestation de Nicolás Maduro lors d’une opération américaine et son transfert vers les États-Unis, où il a comparu devant un tribunal fédéral à Manhattan. Lors de cette audience, le juge Alvin Hellerstein a enregistré le plaidoyer de non-culpabilité de Maduro, ainsi que celui de son épouse Cilia Flores. L’avocat de Maduro, Barry Pollack, a évoqué une bataille judiciaire autour de ce qu’il qualifie “d’enlèvement militaire”.
Dans ses premières déclarations, Delcy Rodríguez a appelé à des relations “équilibrées et respectueuses” avec Washington et s’est dite ouverte à une coopération, tout en insistant sur la souveraineté du pays. En face, Donald Trump a maintenu la pression et a répété que les États-Unis n’étaient “pas en guerre” avec le Venezuela, tout en affirmant que Washington était désormais “aux commandes” et en liant la crise à l’enjeu pétrolier.
Considérée comme l’une des figures centrales du pouvoir chaviste, Delcy Rodríguez doit composer avec une situation explosive à Caracas. Son frère, Jorge Rodríguez, a été reconduit à la tête de l’Assemblée nationale et a promis d’utiliser “tous les forums” pour obtenir le retour de Nicolás Maduro, tandis que l’armée a reconnu la transition autour de la présidence par intérim. La suite dépendra autant de l’équilibre interne du régime que de l’escalade ou non du bras de fer avec l’administration Trump.
