À Washington, le Sénat a voté 52 voix contre 47 pour faire avancer une résolution relevant du War Powers Act, un texte qui vise à empêcher Donald Trump d’engager ou de poursuivre des opérations militaires au Venezuela sans l’autorisation explicite du Congrès. Le vote a surtout une valeur politique immédiate, car il traduit un malaise au sein même du camp républicain, au moment où l’exécutif revendique une action spectaculaire contre Caracas.
Ce durcissement intervient dans la foulée du raid américain au cours duquel les États-Unis affirment avoir capturé Nicolas Maduro et l’avoir transféré sur le sol américain, alors que les autorités vénézuéliennes dénoncent une « enlèvement » et maintiennent leur appareil d’État en place. Dans ce contexte explosif, la bataille se joue aussi sur le terrain intérieur, avec un Congrès qui veut reprendre la main sur la décision d’entrer en guerre et sur l’ampleur des opérations.
Donald Trump, de son côté, a dénoncé la démarche au Sénat et répété que le texte serait inconstitutionnel, laissant entendre qu’il pourrait s’y opposer s’il arrivait jusqu’à son bureau. Reste une inconnue majeure, la suite du processus parlementaire et la capacité du Congrès à aller au bout, surtout si la Maison-Blanche choisit l’escalade ou un bras de fer juridique.
