La Zambie vote jeudi 13 août pour choisir son président, avec une question dominant largement la campagne : les électeurs considèrent-ils que la situation économique s’est suffisamment améliorée depuis l’arrivée d’Hakainde Hichilema au pouvoir ? Le président sortant sollicite un second mandat après cinq années marquées par la restructuration de la dette et la relance des investissements miniers.
Hichilema avait hérité en 2021 d’un pays placé en défaut sur sa dette souveraine. Son gouvernement met en avant les progrès réalisés avec les créanciers, les réformes économiques et le retour de plusieurs investisseurs. Mais pour de nombreux Zambiens, l’évaluation se fait avant tout sur le coût de la vie, le chômage, les salaires et la qualité des services publics.
Le cuivre constitue l’autre grande bataille. Il représente environ 70 % des recettes d’exportation du pays et reste essentiel aux finances publiques. Lusaka ambitionne d’augmenter fortement la production alors que la demande mondiale est soutenue par l’électrification et la transition énergétique. Les groupes miniers attendent cependant davantage d’électricité et de stabilité réglementaire pour concrétiser les investissements annoncés.
Hichilema est donné favori par plusieurs analystes, mais son principal adversaire entend transformer les frustrations économiques en vote sanction. Le scrutin ne sera donc pas seulement un choix politique : il constituera un référendum sur la manière dont les Zambiens perçoivent les réformes engagées depuis la crise de la dette. Après plusieurs années d’amélioration macroéconomique, le président doit désormais convaincre que cette amélioration se ressent réellement dans les foyers.
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