La Guinée-Bissau s’apprête à voter sur une réforme susceptible de modifier profondément l’équilibre de ses institutions. Les électeurs sont appelés aux urnes le 30 août pour se prononcer par référendum sur une nouvelle Constitution qui renforcerait les pouvoirs du président de la République, quelques mois avant les élections prévues en décembre.
Le projet prévoit plusieurs changements dans l’organisation politique du pays. L’un des principaux enjeux concerne les rapports entre la présidence, le gouvernement et le Parlement. Dans un système longtemps marqué par des tensions entre ces institutions, le nouveau texte accorderait davantage de prérogatives au chef de l’État et chercherait à clarifier la répartition du pouvoir exécutif. Les règles entourant les prochaines échéances électorales seraient également modifiées.
Pour les défenseurs de la réforme, une présidence renforcée pourrait réduire les crises institutionnelles qui ont régulièrement paralysé la Guinée-Bissau. Le pays a connu depuis son indépendance une succession de coups d’État, de tentatives de putsch et de conflits entre responsables politiques. Ses opposants peuvent au contraire redouter qu’une concentration supplémentaire des pouvoirs affaiblisse les contre-pouvoirs et déséquilibre davantage les institutions.
Le référendum du 30 août dépasse donc largement une simple modification constitutionnelle. Son résultat pourrait déterminer les règles du jeu politique avant les élections de décembre et redessiner durablement la présidence bissau-guinéenne. Dans un pays habitué aux périodes d’instabilité, la manière dont le scrutin sera organisé et accepté par les différents camps sera presque aussi importante que son résultat.
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