Plusieurs chefs d État africains ont marqué l histoire par une longévité exceptionnelle à la tête de leur pays. Les durées ci dessous sont approximatives et basées sur leurs années d exercice, en continu ou presque continu, depuis leur arrivée au pouvoir jusqu à leur départ ou jusqu aux environs de 2024.
1 Teodoro Obiang Nguema Mbasogo – Guinée équatoriale
Arrivé au pouvoir en 1979 à la suite d un coup d État contre son oncle, Teodoro Obiang dirige la Guinée équatoriale depuis plus de quarante ans. Sous son autorité, ce petit pays pétrolier d Afrique centrale a connu une forte hausse de ses revenus, mais aussi de nombreuses critiques internationales sur la gouvernance, la concentration des richesses et le respect des droits humains.
2 Paul Biya – Cameroun
Paul Biya devient président du Cameroun en 1982 après avoir été Premier ministre. Il reste depuis l une des figures les plus anciennes du continent au pouvoir, avec plus de quatre décennies à la tête de l État. Son régime s est appuyé sur des révisions constitutionnelles, des élections régulièrement contestées par l opposition et une forte centralisation du pouvoir présidentiel.
3 Omar Bongo Ondimba – Gabon
Omar Bongo a dirigé le Gabon de 1967 jusqu à son décès en 2009. Resté plus de quarante ans à la présidence, il a supervisé la période de forte rente pétrolière du pays et instauré un système politique dominé par son parti. Son long règne a profondément structuré la vie politique gabonaise, au point que son fils Ali Bongo lui a succédé à la présidence après sa mort.
4 Mouammar Kadhafi – Libye
Arrivé au pouvoir en 1969 à la faveur d un coup d État militaire, Mouammar Kadhafi a dirigé la Libye pendant plus de quatre décennies jusqu à sa chute en 2011 lors du soulèvement armé soutenu par une intervention internationale. Son régime, fondé sur le concept de Jamahiriya, combinait contrôle très centralisé, culte de la personnalité et ambition d influence panafricaine et arabe.
5 José Eduardo dos Santos – Angola
José Eduardo dos Santos devient président de l Angola en 1979, en pleine guerre civile. Il reste au pouvoir jusqu en 2017, soit près de trente huit ans de règne. Sous sa présidence, l Angola est passé d un pays ravagé par le conflit à un grand exportateur de pétrole, avec une reconstruction rapide mais aussi de fortes inégalités et des accusations de corruption visant son entourage.
