Cyril Ramaphosa durcit le ton après une nouvelle vague de violences visant des étrangers en Afrique du Sud. Le président sud-africain a promis que les auteurs d’agressions et d’actes xénophobes seraient arrêtés et poursuivis, rejetant dans le même temps les accusations selon lesquelles son gouvernement fermerait les yeux sur ces violences.
Le chef de l’État affirme que les forces de sécurité ont reçu pour instruction d’agir contre les personnes impliquées dans les attaques. Il insiste sur le fait que la nationalité des victimes ne peut justifier aucune violence et que les différends liés à l’immigration doivent être traités dans le cadre de la loi. Ses déclarations interviennent alors que les tensions autour de la présence de ressortissants étrangers restent particulièrement fortes dans plusieurs régions du pays.
L’Afrique du Sud est régulièrement confrontée à des épisodes de violences xénophobes, souvent alimentés par le chômage, les inégalités sociales et les accusations selon lesquelles les étrangers prendraient des emplois ou bénéficieraient indûment de certains services. Des ressortissants originaires d’autres pays africains ont notamment été pris pour cible lors de précédentes crises. Les autorités sont régulièrement accusées de ne pas intervenir suffisamment rapidement pour prévenir ces débordements.
La promesse d’arrestations place désormais le gouvernement face à ses responsabilités. Au-delà des déclarations, la capacité de la police et de la justice à identifier et poursuivre les responsables sera particulièrement observée. Pour Ramaphosa, l’enjeu est aussi diplomatique : ces violences fragilisent depuis plusieurs années l’image de l’Afrique du Sud auprès de ses voisins africains.
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