La justice belge a ordonné le renvoi en procès d’Étienne Davignon dans l’affaire liée à l’assassinat de Patrice Lumumba, figure majeure de l’indépendance congolaise tuée en 1961. Âgé de 93 ans, l’ancien diplomate belge est aujourd’hui le seul survivant parmi les responsables belges mis en cause dans ce dossier historique. Il devra répondre d’accusations liées à sa participation présumée au transfert illégal, à la détention et au traitement infligé à Lumumba ainsi qu’à ses compagnons Maurice Mpolo et Joseph Okito.
Cette décision marque un tournant majeur, plus de soixante ans après les faits. Patrice Lumumba, premier Premier ministre du Congo indépendant, reste l’un des symboles les plus forts de la lutte anticoloniale en Afrique. La famille Lumumba réclamait depuis des années que les responsabilités belges soient établies devant un tribunal, alors qu’une commission parlementaire belge avait déjà conclu en 2001 à une responsabilité morale de la Belgique dans ce drame.
Étienne Davignon conteste les faits qui lui sont reprochés et dispose encore d’un délai pour faire appel. Mais ce renvoi ouvre déjà une séquence judiciaire très attendue, avec un procès qui pourrait devenir l’un des plus marquants de l’histoire contemporaine entre la Belgique et la RDC.
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