Le Nigeria appelle les pays africains à réduire fortement l’exportation de minerais critiques à l’état brut et à développer leurs propres capacités de transformation. Le message a été porté à New York au nom du président Bola Tinubu par le vice-président Kashim Shettima, lors d’une table ronde du Africa Minerals Strategy Group organisée en marge de l’Assemblée générale des Nations unies. Abuja veut faire de la transformation locale un axe central de la politique minière du continent.
Le raisonnement est économique : l’essentiel de la valeur d’un minerai ne se trouve pas uniquement dans son extraction. Le raffinage, la production de composants, la fabrication industrielle et les services associés créent davantage d’emplois et de recettes fiscales. Le Nigeria estime que les pays africains perdent une partie importante de cette valeur lorsqu’ils exportent directement lithium, cobalt, nickel, terres rares ou autres ressources utilisées dans les batteries, l’électronique et les technologies énergétiques.
Abuja défend donc une coopération continentale plus forte. Le gouvernement nigérian souhaite éviter que les pays africains se concurrencent uniquement en abaissant les royalties, les exigences de contenu local ou les conditions offertes aux investisseurs. L’idée d’une alliance minière vise au contraire à harmoniser certaines règles, améliorer les données sur les ressources, attirer des financements industriels et créer des chaînes de valeur régionales capables de traiter les minerais avant leur départ du continent.
Le défi reste considérable. Construire des raffineries et des usines de transformation nécessite de l’électricité fiable, des infrastructures de transport, des capitaux, des compétences techniques et des marchés suffisamment intégrés. Les pays producteurs devront également arbitrer entre l’urgence d’obtenir des revenus d’exportation et l’investissement de long terme dans l’industrialisation. L’appel du Nigeria fixe donc une orientation politique ; sa réussite dépendra de projets concrets, de règles communes et de capacités industrielles réellement financées.
