La colère contre les coupures d’électricité a désormais une conséquence sécuritaire en Gambie. La police a annoncé que tout rassemblement organisé sans autorisation serait interdit et avertit qu’elle pourra employer la force pour disperser les manifestations illégales.
La décision intervient après plusieurs jours de mobilisation à Banjul et dans ses environs. Des manifestants ont brûlé des pneus, dressé des barricades et endommagé un poste de police ainsi que des installations de la compagnie nationale d’électricité.
Onze personnes ont été arrêtées. Les autorités présentent la mesure comme un moyen de protéger l’ordre public, tandis que l’opposition dénonce le risque d’une restriction excessive du droit de manifester à quelques mois de l’élection présidentielle.
À l’origine de la crise se trouvent des coupures pouvant durer de nombreuses heures, parfois davantage dans certaines zones, au moment où la chaleur augmente fortement la demande en électricité.
Adama Barrow tente parallèlement de répondre sur le terrain énergétique. Il promet l’installation d’une nouvelle unité de production de 24 MW d’ici la fin octobre et annonce un contrat pour une centrale solaire de 50 MW.
Ces investissements ne régleront toutefois pas immédiatement le problème. La population juge le gouvernement sur la disponibilité du courant aujourd’hui, pas uniquement sur les mégawatts promis pour demain.
La présidentielle de décembre donne à la crise une dimension politique supplémentaire. Barrow brigue un nouveau mandat dans un contexte où l’électricité, le coût de la vie et les perspectives offertes aux jeunes deviennent des sujets de campagne centraux.
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À consulter : L’Agenda Politique — Demain.
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