L’armée ougandaise a annoncé la suspension immédiate de toute coopération militaire et de défense avec la Turquie. Dans un communiqué publié le 19 septembre, les forces armées ougandaises indiquent que la mesure restera en vigueur jusqu’à la résolution de « questions en suspens » entre les deux pays. Aucun détail précis n’a été donné sur les programmes ou accords directement affectés.
La décision intervient dans un climat de tensions politiques croissantes. La veille, des membres de la Patriotic League of Uganda avaient manifesté devant l’ambassade de Turquie à Kampala pour réclamer l’extradition de Fred Lumbuye, un opposant et blogueur ougandais vivant en Turquie. Le chef de l’armée, Muhoozi Kainerugaba, réclame depuis plusieurs mois son retour en Ouganda. Le communiqué militaire, toutefois, ne cite ni Lumbuye ni la manifestation comme cause officielle de la suspension.
Les relations de défense entre Kampala et Ankara concernent notamment la formation, l’industrie militaire et différents échanges techniques. La Turquie développe par ailleurs une présence importante dans la Corne de l’Afrique, particulièrement en Somalie, où l’Ouganda déploie depuis de nombreuses années des soldats dans les opérations soutenues par l’Union africaine. Les intérêts des deux pays se croisent donc sur plusieurs dossiers sécuritaires régionaux.
Il serait prématuré d’interpréter la suspension comme une rupture diplomatique générale. Les relations économiques et politiques n’ont pas été officiellement rompues et aucune mesure équivalente n’a été annoncée contre les échanges civils. La décision vise explicitement la coopération militaire. L’élément le plus important reste pour l’instant ce que Kampala ne précise pas : la nature exacte des différends à résoudre avant une éventuelle reprise des relations de défense.
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