La mutinerie de Niamey vient de donner une nouvelle dimension au rapprochement entre le Niger et la Russie. Des éléments de l’Africa Corps ont joué un rôle important aux côtés des forces loyalistes dans la reprise de la base aérienne, montrant que Moscou n’est plus seulement un partenaire militaire extérieur : il peut désormais contribuer directement à la survie du régime.
Depuis 2023, Abdourahamane Tiani a progressivement rompu avec les anciens partenaires occidentaux, notamment la France et les États-Unis. Ce changement était présenté comme une reconquête de la souveraineté nationale. Mais remplacer une dépendance sécuritaire par une autre crée un paradoxe évident lorsque les forces russes deviennent nécessaires pour protéger les autorités contre des soldats nigériens mutinés.
L’intérêt de Moscou dépasse la lutte contre le jihadisme. En protégeant un gouvernement allié, la Russie sécurise sa présence politique et militaire dans une zone stratégique du Sahel. Pour Tiani, l’avantage est immédiat : disposer de combattants, de capacités techniques et d’un partenaire qui ne conditionne pas son soutien à des exigences démocratiques.
Cette relation peut toutefois devenir dangereuse pour le régime lui-même. Plus la survie du pouvoir dépend de forces étrangères, plus il devient difficile de présenter la rupture avec l’Occident comme une souveraineté totalement retrouvée. Une partie de l’armée peut également percevoir cette présence comme une mise sous tutelle supplémentaire.
La Russie n’est donc pas littéralement indispensable à l’existence de l’État nigérien. Mais elle apparaît de plus en plus importante pour la sécurité politique du régime Tiani. La mutinerie vient de montrer que l’Africa Corps peut servir non seulement contre les jihadistes, mais aussi comme assurance contre une menace interne. C’est probablement la forme de dépendance la plus sensible pour un pouvoir militaire.
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