Harvard vient d’obtenir une nouvelle victoire judiciaire face à l’administration Trump. Un juge fédéral de Boston a rejeté la procédure accusant l’université de ne pas avoir suffisamment protégé les étudiants juifs et israéliens contre des actes antisémites durant les manifestations liées à la guerre à Gaza.
Le gouvernement invoquait le Title VI du Civil Rights Act, qui interdit les discriminations au sein des institutions bénéficiant de financements fédéraux. Mais le juge Richard Stearns a estimé que les incidents présentés dans la plainte étaient trop isolés et trop ponctuels pour établir l’existence d’une violation institutionnelle continue.
L’affaire dépasse largement la question de l’antisémitisme. Depuis le retour de Donald Trump au pouvoir, Harvard est au centre d’une confrontation beaucoup plus vaste avec la Maison-Blanche concernant son fonctionnement, ses politiques universitaires et plusieurs milliards de dollars de financements fédéraux. Certaines mesures prises contre l’université avaient déjà été bloquées par la justice.
Cette nouvelle décision ne met pas fin au conflit. Le département de la Justice peut encore contester le jugement et l’administration dispose d’autres leviers réglementaires et financiers. Harvard affirme de son côté avoir renforcé ses dispositifs contre l’antisémitisme. La bataille illustre surtout une confrontation plus générale entre le gouvernement Trump et plusieurs grandes universités américaines sur les limites du contrôle fédéral de l’enseignement supérieur.
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