À moins de trois semaines des élections américaines du 3 novembre, une nouvelle confrontation oppose le ministère fédéral de la Justice à la Californie sur la vérification des listes électorales. Dans des courriers datés du 13 octobre, Washington a demandé aux responsables électoraux californiens d’examiner sous 48 heures une liste de personnes qui auraient reçu un bulletin de vote par correspondance sans posséder la citoyenneté américaine. L’information a été rapportée mercredi par plusieurs médias américains. Les autorités fédérales évoquent la possibilité d’une procédure judiciaire en cas de désaccord.
La demande a notamment été adressée à la secrétaire d’État de Californie Shirley Weber et aux responsables des élections du comté de Los Angeles. Selon CBS News, les noms ont été transmis sur une clé USB protégée par mot de passe. Le ministère demande que les bulletins de personnes dont la citoyenneté ne pourrait être immédiatement confirmée soient isolés, et non annulés, en attendant de nouvelles vérifications. La distinction entre mise à l’écart provisoire et suppression définitive est importante pour comprendre la portée exacte de la demande.
Les responsables californiens contestent la méthode et le délai imposés par Washington. Ils soulignent notamment les difficultés pratiques d’examiner des données sensibles alors que les opérations électorales sont déjà engagées. Le gouvernement fédéral présente son initiative comme une mesure destinée à faire respecter les conditions légales du vote. À ce stade, la présence effective de personnes non citoyennes sur les listes visées, ainsi que l’ampleur d’éventuelles irrégularités, restent des affirmations à vérifier. Aucune liste fournie par l’administration ne constitue, à elle seule, une preuve d’infraction.
La suite pourrait se jouer devant les tribunaux si le ministère engage l’action annoncée, ou dans les échanges entre administrations chargées du scrutin. Une décision éventuelle devra prendre en compte les exigences de vérification et les garanties accordées aux électeurs légalement inscrits. À l’approche du vote, cette affaire souligne les tensions entre autorités fédérales et locales sur l’organisation électorale. Elle ne permet toutefois pas de conclure à une fraude généralisée : les faits allégués devront être établis par des éléments contrôlables et, le cas échéant, examinés par la justice.
À consulter : L’Agenda Politique — Demain.
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