Donald Trump place désormais Riyad devant un choix stratégique majeur. L’accord de coopération nucléaire civile conclu entre les États-Unis et l’Arabie saoudite ne pourra entrer en vigueur que si le royaume normalise ses relations avec Israël. Washington lie ainsi directement trois dossiers majeurs : le nucléaire saoudien, les accords d’Abraham et le futur équilibre politique du Moyen-Orient.
L’enjeu est considérable pour Mohammed ben Salmane. L’Arabie saoudite souhaite développer une importante industrie nucléaire civile afin de diversifier son mix énergétique et de réduire sa dépendance intérieure aux hydrocarbures. Un partenariat avec Washington lui donnerait accès aux technologies et entreprises américaines. Mais en conditionnant cette coopération à une reconnaissance d’Israël, Trump transforme un accord énergétique en puissant instrument de négociation diplomatique.
Le principal obstacle reste la question palestinienne. Riyad maintient qu’une normalisation avec Israël doit s’accompagner d’avancées crédibles vers la création d’un État palestinien. Cette position entre directement en tension avec les conditions politiques actuelles en Israël. Pour Trump, obtenir l’adhésion saoudienne aux accords d’Abraham constituerait pourtant un succès diplomatique majeur et prolongerait le rapprochement engagé avec plusieurs États arabes durant son premier mandat.
Le nucléaire devient ainsi une monnaie d’échange dans une négociation beaucoup plus vaste. Si Riyad accepte, l’accord pourrait profondément renforcer l’axe Washington-Riyad et bouleverser les rapports avec Israël, l’Iran et les autres puissances régionales. Mais si le royaume refuse de dissocier la normalisation de la question palestinienne, Trump pourrait avoir transformé l’un des projets stratégiques les plus ambitieux entre les deux pays en nouveau point de blocage.
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