Dassault Aviation a annoncé avoir testé avec succès deux algorithmes d’intelligence artificielle directement à bord d’un Rafale. L’un a été développé par les équipes de Dassault, l’autre avec Thales. L’avionneur ne détaille pas toutes les fonctions évaluées pendant les vols, mais indique que les technologies ont atteint un niveau de maturité suffisant pour être envisagées dans de futures évolutions du chasseur français.
L’objectif n’est pas présenté comme le remplacement du pilote. Les systèmes sont conçus pour assister les équipages dans des environnements de plus en plus complexes, où la quantité d’informations à traiter augmente rapidement. L’intelligence artificielle peut notamment être utilisée pour hiérarchiser des données de capteurs, proposer des options ou faciliter la coordination entre plusieurs plateformes. Ces fonctions doivent rester intégrées à une chaîne de décision dans laquelle les responsabilités opérationnelles sont clairement définies.
Le test s’inscrit aussi dans la montée en puissance du combat collaboratif. Les futures opérations aériennes doivent associer des avions pilotés à des drones capables d’effectuer des missions de reconnaissance, de brouillage ou d’appui. Dans ce modèle, l’IA peut aider un équipage à gérer simultanément plusieurs appareils et flux d’informations. Dassault travaille à ces évolutions alors que plusieurs pays développent des concepts comparables pour leurs futurs systèmes de combat aérien.
L’annonce constitue une étape technologique, mais pas encore l’entrée en service opérationnelle de ces algorithmes. Avant leur intégration dans une version future du Rafale, les systèmes devront être validés sur la sécurité, la fiabilité, la résistance aux erreurs et leur comportement en situation dégradée. Le test confirme néanmoins que l’intelligence artificielle ne se limite plus aux laboratoires : elle est désormais expérimentée dans les conditions réelles d’un avion de combat en vol.
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