La nouvelle loi américaine de sanctions visant les revenus énergétiques russes place l’Inde devant une équation plus difficile. Le texte, signé aux États-Unis le 18 septembre, donne notamment à Washington des instruments permettant d’imposer de lourds droits de douane à des pays qui continueraient d’acheter d’importants volumes de pétrole russe. Pour New Delhi, la question est sensible : le brut russe représente désormais une part très importante de ses approvisionnements et a souvent été acheté avec une décote par rapport à d’autres qualités.
Réduire rapidement ces achats aurait un coût économique potentiel. Les raffineries indiennes devraient remplacer des cargaisons russes par du pétrole provenant du Moyen-Orient, des États-Unis, d’Afrique ou d’autres producteurs, parfois à des conditions moins avantageuses. Une hausse du coût moyen d’importation peut se répercuter sur la balance commerciale, les finances des compagnies publiques et, selon la politique de prix retenue, sur les consommateurs. L’Inde importe l’essentiel de son pétrole, ce qui rend la sécurité d’approvisionnement particulièrement importante.
Maintenir les volumes russes comporte cependant un risque différent : l’exposition aux mesures commerciales américaines. Les États-Unis constituent un partenaire majeur pour les exportations indiennes et pour des secteurs technologiques ou industriels stratégiques. New Delhi cherche depuis plusieurs années à approfondir ses liens avec Washington tout en conservant une relation ancienne avec Moscou, notamment dans la défense et l’énergie. Le nouveau cadre américain resserre cette marge de manœuvre sans imposer automatiquement une rupture immédiate.
Le choix indien dépendra des modalités d’application, des éventuelles exemptions et de l’évolution des prix mondiaux. Il ne se résume donc pas à un alignement géopolitique pour ou contre un partenaire. Le gouvernement de Narendra Modi doit arbitrer entre coût énergétique, stabilité des approvisionnements, accès au marché américain et autonomie diplomatique. Les décisions concrètes des raffineurs et les mesures que Washington choisira effectivement d’appliquer diront jusqu’où la nouvelle loi modifie cet équilibre.
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