Le Royaume-Uni demande à Chypre l’extradition de Rashad Sultanov, un ressortissant britanno-azerbaïdjanais de 44 ans soupçonné d’avoir espionné la base aérienne britannique RAF Akrotiri. Installé dans le nord de Londres, l’homme est accusé d’avoir surveillé cette installation stratégique avant de transmettre ses renseignements aux Gardiens de la révolution iraniens. Il reste présumé innocent à ce stade.
Selon la police métropolitaine de Londres, les faits présumés se seraient déroulés entre le 11 mai et le 22 juin 2025. L’enquête évoque une « surveillance hostile » de la base, sans préciser publiquement la nature exacte des informations recueillies. Déjà placé en détention à Chypre en 2025, Sultanov a été formellement arrêté le 17 juillet 2026 à la suite de la demande d’extradition britannique.
Les procureurs britanniques ont autorisé des poursuites sur le fondement du National Security Act. L’affaire constitue la première enquête menée à l’étranger sous ce nouveau cadre juridique britannique. Les autorités chypriotes devront désormais se prononcer sur son transfert vers le Royaume-Uni, où il pourrait être jugé pour des infractions liées à l’assistance présumée apportée à un service étranger.
RAF Akrotiri représente l’une des principales plateformes militaires britanniques pour les opérations au Moyen-Orient. Elle a notamment servi aux missions contre le groupe État islamique en Syrie et en Irak, ainsi qu’aux frappes visant les Houthis au Yémen. La base avait également été légèrement endommagée en mars 2026 par un drone de fabrication iranienne, sans qu’un lien avec Sultanov soit établi.
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